Nutraceutique viens de la contraction des mots « nutrition » et « pharmaceutique ». Il désigne une substance extraite d’un aliment ayant un effet positif sur notre santé. Cette substance peut se trouver sous formes de poudres, de comprimés ou de compléments alimentaires. Il est dans ce cas concentré et apporte des effets bénéfiques pour l’organisme.
On utilise aussi le terme alicament qui reprend les mots « aliment » et « médicament ». Il peut parfois être nommé « aliment fonctionnel » ou « aliments santé ». Il s’agit d’un aliment qui possède des composantes qui ont un effet positif sur la santé. Cela peut être naturel comme la richesse en polyphénols du raisin ou alors modifié comme pour certaines margarines riches en stérols végétaux.
Les deux désignent des produits alimentaires qui revendiquent des vertus pour la santé et qui ont une action bénéfique sur l’organisme. La petite différence repose sur le fait que les nutraceutiques se rapprochent plus d’un traitement médical, avec une posologie à respecter, alors que l’alicament sera intégré dans l’alimentation à titre préventif.
